私は子どもが小学校低学年の頃に離婚し、正社員で働くことが難しい状況でした。
シングルマザーの場合、子どもが小さいと預け先がないため、働きたくても働けないことがあります。
もちろん子どもが最優先ですが、将来的に安定した収入を得るために今からできる準備はいくつもあります。
この記事では、私の体験談を交えながら、小さい子どもがいても取り組める働き方やスキルアップ方法をご紹介します。
パートで少しずつ働きながら準備する
離婚前から私はパートで働いていましたが、週2〜3日、1日7時間程度の勤務でした。
離婚を決意したとき、収入はまだ十分ではなかったので、週5日に増やすことで生活の基盤を整えることから始めました。
子どもが小さいうちは保育園で遅い時間まで預かってもらえることもありますが、小学生になると状況が変わります。
学童に入れなかったり、夏休みなどの長期休暇で預け先に困ったりと、思うように働ける時間が取れなくなることも少なくありません。
そういった時期は正社員を目指すよりも、まずは融通の利くパートで無理なく働くほうが現実的な場合もあります。
生活のリズムを整えながら、少しずつ働き方を広げていく。
そのステップを踏むことが、結果的に長く続けられる働き方につながると感じています。
ポイント：自分に無理のない範囲で働き、安定した生活の土台を作ることが重要です。
子どもが小さいうちの働き方（保育園まで）
子どもが小さいうちは、働きたいと思っても「預け先」の問題で思うように働けないと感じることも多いと思います。
保育園に入れたとしても、急な発熱で呼び出されることがあったり、行事や体調不良で仕事を休まなければならない場面も少なくありません。
そのため、この時期は無理にフルタイムで働くよりも、
- 時間に融通の利くパートを選ぶ
- シフトの調整がしやすい職場を探す
- 在宅でできる仕事を少し取り入れる
といった形で、生活に合わせた働き方を選ぶことが大切になります。
また、職場によっては託児所が併設されている場合もあり、子どもを近くに預けながら働ける環境が整っていることもあります。
こうした職場であれば、安心して働きやすくなるだけでなく、急な体調不良にも対応しやすいというメリットがあります。
すべてを一度に整えようとすると負担が大きくなってしまうため、まずは「無理なく続けられる働き方」を見つけることが大切です。
少しずつ生活のリズムを整えながらできることを増やしていくことで、将来の選択肢も広がっていくと感じています。
小学生以降の働き方（学童・長期休暇の現実）
子どもが小学生になると「少しは手が離れる」と思われがちですが、実際にはまた別の大変さが出てきます。
特に大きいのが、放課後や長期休暇の過ごし方です。
学童保育を利用できれば安心ですが、地域によっては定員がいっぱいで入れなかったり、預かり時間が思っていたより短い場合もあります。
また、夏休みや冬休みなどの長期休暇中は朝から夕方までの預け先を確保する必要があり、働き方によっては調整が難しくなることもあります。
そのためこの時期は、
- 勤務時間を日中に収められる仕事を選ぶ
- 長期休暇に理解のある職場を探す
- 在宅ワークや副業を組み合わせる
といった工夫が現実的になってきます。
実際に働いてみると「保育園のときより大変かもしれない」と感じる場面もありますが、その分子ども自身ができることも少しずつ増えていきます。
無理に完璧を目指すのではなく、家庭と仕事のバランスを見ながらその時々に合った働き方を選んでいくことが大切です。
資格取得で将来に備える
資格取得は、育児と両立しながら将来に向けた準備ができる方法のひとつです。
私も、いずれ正社員として働くことを考え、子どもとの生活の合間に少しずつ資格の勉強をしていました。
たとえば、
- 簿記3級やFPなど、自宅で学べる資格
- 独学や通信講座で少しずつ学習
こうした形で、できる範囲から取り組んでいきました。
実際に資格を取得したことで後に正社員として働くことになった際、評価していただけたこともあります。
また、勉強を続ける中で「自分にもまだできることがある」と感じられたり、新しいことに挑戦するきっかけにもなりました。
資格は必ずしも今の仕事に直結していなくても大丈夫です。
少しでも興味がある分野から始めてみることで、将来の選択肢が広がっていくと感じています。
副業などで経験と収入を確保する
副業は、小さくても経験と収入の両方を増やせる手段のひとつです。
私も、パートだけでは生活が安定しなかった時期にメルカリで不要品を販売していました。
メルカリでは、
- 使わなくなった子どもの洋服やおもちゃを販売する
- 育児の合間にできる範囲で作業する
- 少額でも「自分で得た収入」を持つ
といった形で、無理のない範囲から始めていきました。
こうした小さな積み重ねでも、実際に収入があることで気持ちの安心感につながっていきます。
最初は不安でも、やってみると意外とできることも多いと感じました。
また、メルカリではハンドメイド作品を販売することもできるため、得意なことがある方は副業として広げていくことも可能です。
そのほかにも、
- ブログ
- ライティング
- 在宅ワーク
など、自分の生活スタイルや使える時間に合わせた働き方もあります。
無理に大きく稼ごうとするのではなく、できることから少しずつ始めるのが長く続けるためのポイントだと感じています。
派遣は選択肢として考える
私自身は派遣で働いた経験はありませんが、子育て中のシングルマザーにとっては働き方のひとつの選択肢になります。
たとえば、
- 勤務時間や勤務地の相談がしやすい
- さまざまな職場で経験を積める
- 将来的に正社員を目指すステップになる可能性がある
といった特徴があります。
家庭の状況によって働ける時間や条件が変わりやすい時期だからこそ、こうした柔軟な働き方を知っておくだけでも安心感につながります。
すぐに選ぶ必要はなくても「こういう働き方もある」と頭の片隅に置いておくと、いざというときに選択肢が広がると感じています。
小さい子どもがいるシングルマザーの生活と心構え
私自身も、最初は不安でいっぱいでした。
これからの生活やお金のこと、仕事との両立など考えることが多くて前に進むのをためらうこともありました。
でも、少しずつでも行動していくことで出来ることが増え、気持ちにも余裕が生まれてきました。
大切だと感じたのは、次の3つです。
- 子ども最優先でも、自分の将来に向けて準備する
→ 目の前の生活だけでなく、数年後を見据えて動くことが安心につながります - 少しずつ学ぶ・働く・経験する
→ いきなり大きく変えなくても、小さな積み重ねで状況は変わっていきます - 支援制度や役所の相談窓口も活用する
→ 一人で抱え込まず、使える制度はしっかり頼ることも大切です
また、小さい子どもは離婚や生活の変化を理解するまでに時間がかかることがあります。
だからこそ、できるだけ安心できる環境を整え、日常生活の変化を最小限にすることを意識していました。
そうすることで、子どもも少しずつ新しい生活に慣れていきます。
すぐにすべてがうまくいくわけではありませんが、焦らず自分のペースで進んでいけば大丈夫です。
まとめ｜無理のない働き方を選ぶことが大切
シングルマザーの働き方には、正解はひとつではありません。
子どもの年齢や生活環境によって、合う働き方は大きく変わります。
今回紹介したように、
- パートや時短勤務で無理なく働く
- 派遣など柔軟な働き方も選択肢に入れる
- 子どもの成長に合わせて働き方を変えていく
- 資格取得や副業で将来の選択肢を広げる
といったように、その時の状況に合わせて選ぶことが大切です。
最初から完璧を目指す必要はありません。
まずは、今できることから無理のない範囲で始めてみてください。
また、収入や手当について具体的に知りたい方は、こちらの記事も参考にしてみてください。
